La Division de l’Assistance Electorale de la CEDEAO (DAE) a été créée en 2006 pour aider la Commission dans la coordination de l’appui, la gestion et l’élaboration des politiques régionales dans le cadre des processus électoraux. Cette division qui relève de la Direction des Affaires Politiques tire son mandat des dispositions pertinentes de l’Article 12 du Protocole Additionnel sur la Démocratie et la Bonne Gouvernance (2001).
Dans l’exécution de son mandat, la DAE œuvre en faveur du renforcement des capacités des Organes de Gestion des Elections (OGE) afin de leur permettre de gérer de manière efficace les processus électoraux et de se conformer aux bonnes pratiques internationales. La division se sert des Missions d’Observation Electorale comme un mécanisme pour s'assurer que les Etats tiennent les élections suivant les principes de la CEDEAO tels que prévus dans le Protocole Additionnel.
Depuis 2006, la division a effectué un nombre considérable de Missions d’Observation Electorale (MOE). Jusqu’à présent, le nombre d’observateurs formés et déployés ainsi que celui des candidats potentiels sont constamment à la hausse.
Dans une tentative d’harmoniser les critères de sélection des observateurs, la division a développé une base de données qui permet de structurer la sélection des observateurs électoraux de la CEDEAO et de la rendre plus transparente, impartiale et équilibrée sur le plan géographique.
Nous estimons qu’avec des Observateurs professionnels, les Missions d’Observation Electorale de la CEDEAO deviendront plus crédibles et acceptables à toutes les parties prenantes.